Una biblioteca pot ser tant la col·lecció de llibres que atresorem a casa com, segons la RAE, una institució que adquireix, conserva i classifica documents per a ser llegits o consultats pel públic. El que tenen en comú és la finalitat, la seva capacitat de resiliència i que només sobrevieuen mentre resulten útils.
Del concepte mateix de biblioteca, de la seva evolució i la seva posada en marxa és del que tracta aquest magnífic assaig. Andrew Pettegree i Arthur der Weduwen són dos grans experts tant del món del llibre com de la seva història, i per això, són capaços d’explicar-nos amb detall com han arribat les biblioteques a ser el que actualment són.
Els autors, que acompanyen el text amb nombroses dades, notes i una extensa bibliografia, recorren els segles, mitjançant una prosa de flueix amena, per a portar-nos els saquejos, incendis i tota mena de vicissituds que han superat les biblioteques i els seus valedors fins al dia d’avui.
Afortunadament, l’important, en l’actualitat, és l’ús que li donem. Ja que tenir al nostre abast tota la producció impresa i digital disponible al mercat de franc és la democratització d’un luxe que no podem desaprofitar.
Deia Emily Dickinson que per viatjar lluny no hi ha millor nau que un llibre i, afegeix, qui això escriu, que el millor lloc per embarcar-se no és un altre que una biblioteca.