El sistema Handle es un sistema de acceso abierto que permite la asignación de identificadores persistentes o URNs los recursos de información u objetos digitales existentes en Internet (artículos, revistas, capítulos de libros, imágenes, productos multimedia ...).
La identificación permanente de los documentos digitales permite garantizar la corrección de las citas que se puedan hacer, ya que su URN siempre es el mismo aunque haya sufrido un cambio de ubicación a otro servidor o directorio. De esta manera, se impide la existencia de citas bibliográficas que remitan a enlaces rotos.
Esto significa que, por ejemplo, un objeto que haya recibido el Handle 2099 / 7 se podrá recuperar siempre en la dirección http://hdl.handle.net/2099/7 (URL persistente), independientemente de cuál sea su URL.
El Servicio de Bibliotecas, Publicaciones y Archivos de la UPC utiliza el sistema Handle para la asignación de identificadores únicos de los objetos digitales alojados su depósito
UPCommons.