Desde el 1 de enero de 2007, el dígito ISBN presenta una estructura numérica formada por 13 dígitos (en lugar de los 10 dígitos anteriores), agrupados en los siguientes bloques:
| Bloque |
Ejemplos |
| Prefijo identificador del sector del libro |
978-
979-
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| Identificador del grupo nacional, geográfico o lingüístico de las editoriales |
978-84-
979-13-
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| Prefijo editorial que identifica la editorial concreta de cada grupo |
979-13-87511-85-2
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| Número de título que identifica el título o edición de una obra publicada por una editorial o autor-editor concreto |
979-13-87511-85-2
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Dígito de control que garantiza el uso correcto de todo el sistema
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978-84-369-3532-5
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La estructura de 13 cifras se implantó por el agotamiento en algunas partes del mundo de las posibles combinaciones numéricas (como consecuencia del creciente número de editoriales y publicaciones existentes). Una vez agotados los ISBN prefijados con 978, se ha introducido el prefijo 979.
De este modo, el ISBN deviene idéntico al código EAN 13 "Bookland" que aparece impreso en el código de barras de la cubierta posterior de los libros.
En el caso de que se necesite conocer un ISBN de 13 dígitos, a partir del correspondiente de 10 dígitos, se puede emplear el conversor
ISBN.org.
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